L’exploration spatiale n’en est qu’à ses débuts. Il est maintenant temps de visiter ces exoplanètes à l’aide d’un vaisseau interstellaire autonome. Pour relever ce défi, les plus grands génies de l’exploration spatiale devront révolutionner nos techniques de propulsion, de navigation, et mettre au point une puissante intelligence artificielle. Un voyage à l’issue incertaine.
Imaginons qu'en l’an 2207, un vaisseau interstellaire envoie une sonde vers une exoplanète jumelle de la Terre... La vie sur Terre est une énigme, et le mystère de ses origines reste au cœur des grandes questions scientifiques. Mais, depuis la découverte d’exoplanètes similaires à la Terre, cette question prend une dimension inédite. La vie est-elle une exception dans l’univers, ou est-ce un phénomène plus répandu que ce que l’on croyait jusqu’ici ?
Depuis les années 60, des radiotélescopes sont à l’écoute, en quête du moindre signal envoyé par une autre civilisation depuis l’espace. Et si un vaisseau spatial du futur découvrait que la Terre n’est pas la seule planète habitée ? Comment réagirait-on à cette nouvelle ?
En 1995, la découverte de la première exoplanète, (les exoplanètes sont des planètes situées en dehors de notre système solaire) révolutionne notre conception de l’Univers. Depuis, nous avons appris qu’autour de chaque étoile orbite au moins une planète, et le quart d’entre elles pourrait abriter la vie ! Les astronomes du monde entier posent dès aujourd’hui les premiers jalons d’un voyage vers ces mondes éloignés.
